Героят на Пощенската служба Алън Бейтс сега – „жесток“ спор за обезщетение, пренебрежение към OBE и романтика с партньорката Сузане
След десетилетия на смут Алън Бейтс най-накрая е чут в борбата си за справедливост за жертвите на скандала в Пощенската служба.
Днес бившият началник на пощата, който ръководи кампанията за разкриване на дефектната ИТ система на организацията, Horizon, дава показания в разследването на Post Office Horizon IT. Това беше обявено за най-тежката съдебна грешка в Обединеното кралство, при което повече от 900 подпощенски служители бяха преследвани между 1999 и 2015 г.
Някои се оказаха изправени пред затворнически присъди, докато други загубиха бракове, пари и дори домовете си. За други цената беше твърде висока и се смята, че четирима са посегнали на живота си заради изпитанието.
Неуморните усилия на Алън станаха вдъхновение зад драмата на ITV Mr Bates vs The Post Office, излъчена на началото на годината. Зрителите останаха смаяни от малтретирането им и скандалът отново беше хвърлен в светлината на прожекторите.
През 1998 г. Алън, на 69, и неговата партньорка Сюзан Съркомб използваха спестяванията си, за да купят пощенски клон в Ландъндо, Северен Уелс. Той забеляза грешка в компютърната система и две години по-късно имаше недостиг от £6000 в неговите книги.
Алън поправи проблема, като забеляза дублирани транзакции в системата, но до 2003 г. договорът му беше прекратен, като парите все още бяха неотчетени - което го подтикна да предприеме действия. Сега основателят на Justice for Sub Postmasters Alliance е първият свидетел, който започва пета фаза на разследването, което се фокусира върху управлението и подаването на сигнали.
В драмата партньорката Сузане, изиграна от Джули Хесмондхалг, беше диагностицирана с рак и претърпя операция, докато битката им срещу пощенския гигант продължава. Не е известно дали Сузанита е имала рак в реалния живот, но тя все още е много жива и здрава и често е виждана в съвместни телевизионни изяви с Алън.
За тяхната трайна връзка бившата актриса от Coronation Street Джули каза : „Тя не би ми благодарила, че казах това, но мисля, че има толкова дълбока и постоянна любов и уважение между тези двама души, което е доста рядко и ценно. Сузанита, по много и много начини, я постави собствения си живот на изчакване и жертва огромни суми за тази кауза. Не мисля, че тя наистина е имала избор в това, че не са го причинили.
"Но тя издържа от него на всяка крачка, 100 процента безусловно. Тя не е разходка, не е малка съпруга у дома според всяка граница на въображението. Оставам с впечатлението, че понякога е трудно, защото тя е доста силна личност. Тя е невероятно креативна личност; тя има много да каже за нещата. Самата тя има много интересен живот. И имам чувството, че Алън дотолкова е бил лицето на тази кампания и неин лидер, че тя малко се е оттеглила в сенките.
„Отново не е неин избор, това просто се случи. Но тя направи това доброволно, защото го обича и го уважава, и защото споделя чувството за справедливост и правилно и грешно."
Драмата на ITV направи Алън, вече пенсиониран, донякъде героична знаменитост. Преди шоуто обаче той вече беше отхвърлил OBE за заслуги към правосъдието, като каза на комисията по почетите миналата година: „Оценявам, че може би има хора, които вярват, че след много години на моята неплатена кампания, която водех през за да разкрия истината, заслужавам известно признание за работата си, но се надявам, че можете да разберете защо би било толкова неуместно да приема каквато и да е награда в момента, докато толкова много от жертвите продължават да страдат толкова зле." p>
Говорейки за жертвите, които все още не са получили изплащания, Алън, който спечели наградата Daily Mirror Pride of Britain за кампанията си, каза: „Те дори още не са получили оферти. Това е лудост. Задържано е в системата и знам, че правителството казват, че го задържат адвокатите, но не адвокатите на ищците, а държавните адвокати. Някои чакат повече от 20 години и страдат твърде дълго." /p>
Когато беше препоръчан за OBE тази година, той отвърна, като каза, че би било неуместно да се приеме, като се има предвид, че бившата шефка на пощенската служба Паула Венълс беше удостоена с CBE за услугите си към компанията. На 9 януари тя върна титлата си с незабавен ефект.
През септември 2020 г. беше създадено независимо публично разследване на скандала. След искане от председателя на разследването, сър Уин Уилямс, това стана законово разследване през юни 2021 г. Досега има 95 неправомерни присъди е отменен.
Миналия месец Алън критикува правителството за приоритизирането на законите за отмяна на неправомерни присъди пред изплащането на обезщетения. Той каза пред The Mirror: „Хората чакат от години. Те искат да сложат край на това и да продължат напред, но не могат, докато това все още продължава. Не мисля, че правителството наистина го разбира от гледна точка на жертва. „
През януари той отхвърли предложение за компенсация от правителството, като според съобщенията го определи като „жестоко“. „„Пълно и справедливо“ може да е тълкуването на правителството на негово величество, но в действителност предложението е смехотворно, обидно и след цялото това време, да, жестоко“, каза той пред Telegraph. „Категорично ще откажа това предложение за финансово обезщетение.“
Ако не можете да видите анкетата, щракнете тук
